Vista interior de las cuevas Škocjan. Foto tomada por Škocjanske jame

Las cuevas Škocjan se encuentran en la población y en la municipalidad de Diva?a, en la región costera de Eslovenia. Este lugar consiste en una serie de cuevas de piedra caliza que están en el suroccidente del país que son de una gran belleza, que impresionan a los turistas por sus formaciones naturales y fueron designadas como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

La población de Diva?a se encuentra en la línea férrea principal que queda entre las ciudades de Ljubljana y Trieste, en Italia, que tiene como destino final a Venecia. Los trenes más frecuentes son los que están entre Ljubljana y Sezana, que queda en la frontera con Italia, y los que van hasta Trieste. También si se está en Italia es fácil tomar autobuses desde Trieste hasta Sezana y desde allí hasta Diva?a.

Entrada a las Cuevas Škocjan. Foto tomada por Annebethmi

A sólo unos pocos kilómetros de Diva?a se encuentra el Parque Regional de las Cuevas Škocjan por lo que es muy fácil llegar allí en automóvil simplemente siguiendo las señales en la carretera. La atracción principal de este parque es por supuesto su sistema de cuevas que incluye el salón dentro de una cueva más grande de todo el continente europeo.

Allí también se puede ver una gruta inmensa que tiene un puente sobre ella que recuerda un poco al Señor de los Anillos; así como varias cascadas y las estructuras de estalactitas y estalagmitas que se han formado con el tiempo. Este sistema de cuevas consiste en once cámaras que se extienden por alrededor de seis kilómetros. Allí sólo se puede entrar con un tour guiado en un recorrido que dura alrededor de noventa minutos.

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Templo Kwan Im Thong Cho en Bugis. Foto tomada por Jpatokal

Bugis es uno de los barrios más reconocidos de Singapur que fue nombrado tras una raza de piratas agresivos que habitaban este lugar antes de la llegada de los británicos y que ha tenido mucha influencia cultural. En tiempo anteriores allí vivía la comunidad china de Hainan que aportó barios elementos a la cultura culinaria de esta ciudad y antes de la Segunda Guerra Mundial allí vivía la comunidad japonesa.

La estaciones más recomendadas para llegar a este distrito de Singapur son la Bugis y la Lavender del sistema urbano de transporte en su línea que va de oriente a occidente. Si se llega allí en autobús desde Malasia lo más probable es que se quede en la estación de Queen St o al Complejo Golden Mile que están en la periferia de este barrio. Ya estando allí se recomienda utilizar las secciones peatonales de Albert St y Waterloo St que son las mejores para explorar el área.

Intersección Bugis en Singapur. Foto tomada por a href=”http://wikitravel.org/en/User:Jpatokal”>Jpatokal

Ya estando allí se recomienda visitar el Templo Kwan Im Thong Cho que está dedicado a Kuan Yin, la Diosa de la misericordia, y que según dice la leyenda convierte en realidad todos los deseos que se piden allí, por lo que siempre está lleno de gente; también la Mezquita del Sultán que igualmente se conoce como la Masjid Sultan, que es la mezquita más grande de todo Singapur y que es impresionante sólo por fuera, porque por dentro no tiene muchos atractivos.

Para hacer compras de diferentes tipos se recomienda ir a la intersección Bugis que es el lugar preferido de los adolescentes y de los adultos jóvenes, que se encuentra alrededor de las casas restauradas de las calles Hylam y Malay, y en donde se pueden encontrar tiendas por departamentos, tiendas de decoración japonesas y hasta una plazoleta de comida donde ir a retomar fuerzas para seguir con el paseo.

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Paisajes naturales de la Reserva Mlawula. Foto tomada por Kbraun

La Reserva Natural Mlawula se encuentra en el nororiente de Suazilandia, en el sur del continente africano, y cubre un terreno de aproximadamente 16.500 hectáreas. En este lugar los visitantes pueden ver una gran diferencia de paisajes y de naturaleza porque se encuentra en la zona de transición entre dos regiones biogeográficas; una que es seca y la otra que es más húmeda.

Sin duda uno de los grandes atractivos de esta reserva natural es su riqueza tanto en flora como en fauna. La flora es realmente atractiva porque es muy diversa y rica, en especial en los barrancos de las montañas de Lubombo en donde se pueden ver muchas plantas suculentas y de aquellas escaladoras. Mientras que en el valle del río Mbuluzi se encuentran especies más propias de los terrenos planos de las costas.

Näsinneula en el Parque Särkänniemi. Foto tomada por Kbraun

Por otro lado, la variedad en los terrenos naturales y en los tipos de ecosistemas que allí existen hacen que sea un lugar perfecto de vivienda para varias especies de vertebrados. En especial los observadores de aves prefieren ir a este lugar debido a que allí se han reconocido más de 350 especies de estos animales, además de las más de sesenta especies de mamíferos que también viven allí.

En esta reserva de Mlawula se pueden hacer varias actividades como picnics en áreas designadas para ello, caminatas cortas y más largas por la red de más de cincuenta kilómetros de senderos que se pueden caminar en recorridos que van desde una hora y media hasta los dos días. También se recomienda ir a escalar la Cueva Khabane y desde su cima ver los impresionantes paisajes de esta reserva natural y de sus alrededores.

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Parques de la orilla sur en Brisbane.

Los parques de la orilla sur de encuentran en la ciudad de Brisbane, la capital del estado de Queensland, en Australia. Este lugar ha estado abierto al público desde el veinte de junio de 1992 y desde ese momento se ha convertido en uno de los más visitados de la ciudad por lo tranquilo que es caminar por allí y por las diferentes atracciones de tiene.

Este parque se encuentra justo enfrente del distrito de negocios de Brisbane y está conectado a una parte de la ciudad gracias al Puente Victoria por su parte norte y a la Universidad de Tecnología de Queensland y a los Jardines Botánicos de la ciudad de Brisbane por el Puente Goodwill en la parte sur. Hasta allí se puede llegar las estaciones de autobús de South Bank y de Cultural Centre, así como a las estaciones de tren de South Brisbane y South Bank.

Playas en el parque de la orilla sur en Brisbane.

Este lugar tiene muchas atracciones que son ampliamente visitados por los turistas como son la Rueda de Brisbane que se alzó en este lugar en agosto de 2008 con motivo del aniversario número veinte de la World Expo del año 88, así como del aniversario número 150 de la iniciativa 1859-2008 de Queensland. Esta rueda tiene sesenta metros de alto y permite una vista panorámica de la ciudad y de sus alrededores.

También se recomienda en este parque su variedad de cafés y restaurantes que tienen un sabor muy cosmopolita que refleja la feria mundial, así como su playa, que es hecha por el hombre, y que tiene 2000 metros de concreto que está rodeado por 4000 metros cúbicos de arena. En esta playa se puede ver una laguna, árboles de palma y otras plantas exóticas y es patrullada durante los siete días de la semana por salvavidas.

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Avenida de Mayo por Montserrat. Foto tomada por Cezary Piwowarski

Montserrat, también conocido como Montserrat, es un barrio que está ubicado al oriente de la ciudad de Buenos Aires, en Argentina y allí se encuentran algunas de las edificaciones más prominentes de esta capital como son el Colegio Nacional de Buenos Aires, el Edificio del Libertador que es el Ministerio de Defensa, el Ayuntamiento y la Casa Rosada, que es el edificio presidencial.

La famosa Avenida de Mayo pasa a través de este barrio bonaerense, existiendo varias estaciones del metro que quedan en sus cercanías, por lo que llegar allí no es muy difícil. Esta es la avenida que conecta la Plaza de Mayo con la Plaza de los Congresos que se recomiendan visitar y a sólo unos metros de la primera se puede ver la parte más antigua de esta zona de Buenos Aires.

Calles típicas en Montserrat.

Este barrio es el más antiguo de esta capital argentina lo que se demuestra en que la mayoría de sus edificaciones que tienen todos más de cien años, exceptuando los que están ubicados en la Avenida Belgrano, lo que hace que caminar por allí sea hacer un viaje hacia el pasado y que puede completarse con un paseo que siga hacia el Distrito de San Telmo que es igualmente histórico.

A través del tiempo este barrio se convirtió en un punto bohemio de Buenos Aires caracterizándose por los famosos bailarines de tango y artistas en sus calles. En este sector se pueden encontrar varios clubes sociales y restaurantes españoles que representan la amplia comunidad venida de España que allí se encuentra y que ha hecho que también se tenga un ambiente y una cultura ligada cercanamente con las tradiciones españolas.

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Lake Louis en el Parque Banff.

El Parque Nacional Banff es el más antiguo de todo el territorio canadiense al haber sido establecido en el año de 1885 en las Montañas Rocosas. Este lugar está ubicado a alrededor de ciento cincuenta kilómetros de Calgary, en la provincia de Alberta y tiene 6.641 kilómetros cuadrados de terrenos montañosos, campos de hielo, glaciares y hermosos paisajes alpinos.

En principios, solamente era posible llegar a este lugar a través de la Línea Férrea Canadiense del Pacífico, por lo que se llegaron a construir el Chateau Lake Louise y el Hotel Banff Springs, para atraer una buena cantidad de turistas. Ya empezando el siglo veinte se construyeron carreteras hasta allí que hace que sea más fácil la llegada, por lo que es uno de los parque nacionales más visitados de todo Canadá.

Valle de los diez picos en Banff.

Para detenerse en este parque y estacionar allí se necesita un pase especial, que se consigue a través de las oficinas turísticas, y durante los meses de verano se revisa aún más en especial en Lake Louise y en el comienzo del parque de los terrenos de hielo. Este pase no es necesario si los viajeros simplemente están pasado por allí, sin que se vayan a detener.

Allí los turistas puedes hacer innumerables actividades como camping, senderismo, esquí y escalada en roca, entre algunos otros. Igualmente llegan allí para disfrutar de las aguas termales, del campo de golf de 27 hoyos que está en el Hotel Banff Springs, para hacer esquí nórdico y hasta para recorrer los hermosos paisajes naturales montando a caballo.

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Monos africanos en la reserva. Foto tomada por Stig Nygaard

La Reserva Natural del Monte Mimba es un parque natural y un patrimonio de la humanidad declarado por la Unesco que es compartido entre Costa de Marfil y Guinea, en el continente africano. Este parque técnicamente también se extiende hasta Liberia, pero estos terrenos aún no han sido incluidos dentro del patrimonio, y tiene una gran cantidad de tesoros naturales.

Los alrededores de esta reserva natural son bosques de tierras bajas y sabanas planas, por lo que es un gran cambio en el paisaje ver como ese monte se eleva abruptamente casi saliendo de la nada, estando cubierto por bosque nuboso y una gran capa de naturaleza verde, dando el hogar a una buena cantidad de especies tanto animales como vegetales, entre las que están varias endémicas.

Bosque nuboso africano. Foto tomada por eggshapedkath

La reserva del Monte Mima tiene un poco más de nueve mil hectáreas en Guinea y en Costa de Marfil más de cinco mil hectáreas con un terreno que se eleva desde los 450 metros hasta los 1.752 metros sobre el nivel del mar que están en el Monte Richard Molar siendo la montaña más alta en África Occidental. Allí viven más de quinientas especies de animales, que son muy diversas debido principalmente a su variedad de climas y ambientes.

Por este lugar han pasado humanos, pero nunca ha existido una villa como tal, y esto se evidencia en restos arqueológicos que han sido descubiertos en los alrededores de herramientas de piedra que fueron excavadas de una cueva del lugar. El turismo dentro de la reserva está estrictamente prohibido, pero en la reserva de la biósfera de los alrededores si es posible en compañía de un grupo guiado.

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Parque Nacional Paraíso Eslovaco. Foto tomada por Kristian Slimak

El Parque Nacional Paraíso Eslovaco es uno de los nueve parques nacionales de Eslovaquia, que está en el oriente del país. Este parque nacional es el encargado de proteger el área de la cadena montañosa de Paraíso Eslovaco, que se encuentra en el norte las montañas Ore eslovacas, y ofrecer a los visitantes un lugar único de la naturaleza de esta parte del continente europeo.

La población más cercana a este parque es Spišská Nová Ves, a donde se puede llegar fácilmente en tren desde la ciudades más importantes del país. Desde allí los turistas pueden caminar hasta el pueblo cercano de ?ingov, que es en donde el sendero principal que entra al parque comienzo. Antes de aventurarse a recorrer el parque, se recomienda ir a la oficina turística para llevarse un buen mapa del sector.

Sendero en el parque Paraíso Eslovaco. Foto tomada por Zdenek Svoboda

Este parque nacional cubre un área de cerca de 200 kilómetros cuadrados y tiene ocho reservas naturales y once reservas naturales de importancia nacional. Allí se pueden encontrar alrededor de trescientos kilómetros de caminos para el senderismo que tienen facilidades como puentes, escaleras y cadenas; así como cerca de 350 cuevas, de las cuales sólo una, que es la de hielo Dobšinská, está abierta al público.

Paraíso Eslovaco tiene cerca de 4.000 especies de invertebrados entre las que se incluyen más de dos mil especies de mariposas, ya que allí se encuentra la concentración más alta de este animal en el país, cuatrocientas especies de insectos y 150 especies de moluscos. Por el lado de los vertebrados, allí se encuentran cerca de doscientas especies, de las cuales 130 están protegidas, entre las que están los zorros, los venados, los osos y las ardillas, entre muchos otros.

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Waikiki desde lo alto.

Waikiki es un barrio ubicado en Honolulu, en el condado del mismo nombre, en la isla de O’ahu en las islas estadounidenses de Hawái, que están en el Pacífico. Esta es un área en la ciudad que está rodeada por el Canal Ala Wai hacia el norte, por la avenida Kapahulu en el sur y por el Océano Pacífico hacia el occidente; y es reconocida por ser una de las playas más famosas de todo el mundo.

Para llegar allí se recomienda en avión hasta el Aeropuerto Internacional de Honolulu que es el más importante en las islas de Hawái a donde llegan vuelos de la mayoría de aerolíneas de importancia de Estados Unidos así como de otras aerolíneas de otros países del Pacífico. También muchos turistas llegan allí cada semana en barcos desde lugares como Japón y otros de los alrededores.

Playa de Waikiki.

Allí se recomienda ir a la playa de Waikiki, que si no es la más famosa del mundo si lo es de Hawái y que tiene unos paisajes naturales y artificiales que parecen sacados de tarjetas postales. Al ser la primera playa en la que las personas piensan en Hawái, es igual de llena una gran parte del año, pero tiene unas facilidades excelentes y en ella se puede aprender a surfear fácilmente.

Cuando ya se haya visto y disfrutado suficiente de las playas se recomienda visitar otros lugares como son el Zoológico de Honolulu que está abierto todos los días de nueve de la mañana a 4:30 de la tarde que tiene muchos animales como los que la gente quiere ver como los leones, cebras y elefantes, entre muchos otros. También se puede ir al Parque Kapiolani que está al oriente de Waikiki donde puedes ver varios lugares de importancia como la Concha Waikiki que es un anfiteatro y el Acuario de la ciudad.

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Población de Whistler en Columbia Británica. Foto tomada por Philippe Giabbanelli

Whistler es un resort vacacional que está ubicado en Columbia Británica, en el suroccidente de Canadá que principalmente es un destino popular para hacer esquí durante las épocas del invierno para las personas que están en Vancouver, porque está muy cerca. Esta población es popular por su nieve y desde hace varias décadas estaban soñando con tener los juegos olímpicos de invierno, sueño que se hizo realidad cuando fue escogida como una de las sedes de los juegos de 2010.

Esta población está conectada con el resto de Columbia británica a través de la autovía 99 que es la del mar al cielo, a través de la cual se puede llegar desde Vancouver en un viaje que dura entre dos y dos horas y media. También se puede llegar en autobús desde otras de las ciudades importantes de la región y hasta en taxi desde Vancouver, en especial porque allí llegan la mayoría de viajeros a su aeropuerto internacional.

Pistas de esquí en Whistler. Foto tomada por Dylan DiLecce

Además de disfrutar de las varias pistas de esquí y de sus ascensores, los turistas que van allí también disfrutan del esquí cross country que es el que se hace por caminos diferentes a las pistas en lugares como Lost Lake, en donde incluso se puede hacer esquí nocturno si se dan las condiciones, así como el Valle Callaghan, que está hacia el sur de Whistler y en donde se llevará a cabo el esquí nórdico en los juegos olímpicos de invierno.

Si lo que se quiere hacer es un poco de senderismo tanto dentro como alrededor de Whistler existen varios caminos para diferentes gustos. Por ejemplo, si simplemente se quiere caminar casualmente y por placer se puede hacer por un bosque antiguo de cedros en la Montaña Cougar y los más atrevidos pueden ir a los pastizales de Brandywine, que exige un viaje de seis horas por unos terrenos que pueden llegar a ser muy empinados.

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